न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले वनडे से पहले क्रिकेट और रग्बी का अनोखा संगम देखने को मिला, तीनों भारतीय खिलाड़ियों को उनके जर्सी नंबर वाली खास सौगात मिली।
भारत और न्यूजीलैंड के बीच पांच मैचों की वनडे सीरीज शुरू होने से पहले खेल जगत का एक यादगार पल देखने को मिला। न्यूजीलैंड के पूर्व दिग्गज रग्बी खिलाड़ी केविन मीलामू ने भारतीय कप्तान शुभमन गिल, विराट कोहली और रोहित शर्मा से मुलाकात की।
इस दौरान मीलामू ने तीनों खिलाड़ियों को न्यूजीलैंड की मशहूर रग्बी टीम ऑल ब्लैक्स की खास जर्सी भेंट की। इन जर्सियों पर भारतीय क्रिकेटरों के अपने-अपने जर्सी नंबर दर्ज थे।
तीनों खिलाड़ियों को उनके नंबर वाली जर्सी
केविन मीलामू ने शुभमन गिल को 77 नंबर, विराट कोहली को 18 नंबर और रोहित शर्मा को 45 नंबर की व्यक्तिगत जर्सी दी। इस खास मुलाकात के जरिए तीनों भारतीय खिलाड़ियों को ऑल ब्लैक्स परिवार से जोड़ने का प्रयास किया गया।
भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने इस मुलाकात की तस्वीरें और वीडियो सोशल मीडिया पर साझा किए। बोर्ड ने इसे दोनों खेलों के दिग्गजों के बीच एक खास पल बताया।
केविन मीलामू और ईडन पार्क का खास इतिहास
केविन मीलामू न्यूजीलैंड रग्बी के सबसे सम्मानित खिलाड़ियों में गिने जाते हैं। उन्होंने अपने करियर में 132 टेस्ट मैचों में ऑल ब्लैक्स का प्रतिनिधित्व किया। वह 2011 और 2015 में रग्बी विश्व कप जीतने वाली न्यूजीलैंड टीम का भी हिस्सा रहे।
जिस ईडन पार्क में यह मुलाकात हुई, उसका न्यूजीलैंड के खेल इतिहास में विशेष महत्व है। यह मैदान ऑल ब्लैक्स के लगातार 54 घरेलू मैचों के अजेय सिलसिले का गवाह रहा है। यह क्रम 1994 में शुरू हुआ था।
भारत-न्यूजीलैंड के खेल संबंधों के 100 साल
यह मुलाकात भारत और न्यूजीलैंड के बीच खेल संबंधों के 100 साल पूरे होने के जश्न का भी हिस्सा है। दोनों देशों के खेल संबंधों की शुरुआत 1926 में हुई थी। उस समय महान हॉकी खिलाड़ी मेजर ध्यानचंद की मौजूदगी में भारतीय सेना की हॉकी टीम ने न्यूजीलैंड का पहला ऐतिहासिक दौरा किया था।
भारत का मौजूदा ऑल-फॉर्मेट दौरा इसी शताब्दी पुरानी खेल विरासत को समर्पित है।
टी20 सीरीज जीतने के बाद वनडे और टेस्ट की चुनौती
भारतीय टीम इस दौरे पर पांच मैचों की टी20 सीरीज 3-2 से जीत चुकी है। अब दोनों टीमों के बीच वनडे सीरीज खेली जा रही है।
इस सीरीज में न्यूजीलैंड की टीम खास लिमिटेड एडिशन ‘कोटाहितंगा वनडे जर्सी’ पहनकर मैदान पर उतर रही है। वनडे सीरीज के बाद दोनों देशों के बीच वेलिंगटन और क्राइस्टचर्च में दो टेस्ट मैच भी खेले जाएंगे।
